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PRINCIPIO DE SUBSIDIARIEDAD DE LA UNIÓN EUROPEA

El principio de subsidiariedad se define en el artículo 5.3 del TUE. Su finalidad es garantizar que las decisiones se tomen lo más cerca posible del ciudadano, es decir, la UE salvo en sus ámbitos de competencia exclusiva, sólo interviene en la medida en que su acción sea más eficaz que una intervención a nivel nacional, regional o local. Dicho en otras palabras, la UE no adopta medidas (excepto en las que es la única responsable) a menos que estas resulten más eficaces que la adopción de medidas a nivel nacional, regional o local.

ANTECEDENTES

Desde la entrada en vigor del Tratado de la Unión Europea (TUE) en 1993, el principio de subsidiariedad se convierte en la norma general a la que se somete el ejercicio de las competencias por parte de la UE. El TUE asciende así a rango constitucional un principio que está ya en la base de los tratados fundacionales de París y Roma, incluyéndolo ahora de forma expresa, y elevándolo definitivamente al nivel de los principios de la comunidad. El concepto aparece por primera vez en un texto oficial de las Comunidades Europeas en 1975, en un informe de la comisión sobre la UE. El citado texto alude a la ``subsidarité´´ como el principio de acuerdo con el cual la unión adoptará responsabilidades solo en aquellos ámbitos en los que los Estados miembros no sean capaces de efectuar eficientemente de forma separada. La noción de subsidiariedad aparece ya aquí ligada a los ámbitos de competencia concurrente o compartida. El 14 de febrero de 1984, el Parlamento Europeo aprueba con una resolución sobre el proyecto de Tratado por el que se establece la Unión Europea. El principio de subsidiariedad se incorpora en el artículo 12, apartado 2º, dentro de los ámbitos de acción de competencia concurrente conferidos por el Tratado a la Unión, en los que los Estados miembros actuarán mientras la Comunidad no ejerza su competencia legislativa. El Acta Única Europea (AUE) introduce por primera vez en un Tratado la subsidiariedad, aunque de forma restringida a la política medioambiental. Es finalmente en Maastricht cuando se toma la decisión de incluir el principio de forma generalizada al conjunto de las competencias comunitarias compartidas, otorgándole de este modo un peso jurídicamente vinculante. En cualquier caso, con la incorporación al TUE del principio de subsidiariedad se explicita un principio central en toda constitución de tipo federal en lo referente a la forma de regulación del ejercicio de competencias entre las distintas unidades que componen la Unión.

FUNDAMENTOS JURÍDICOS

- Artículo 3 B del Tratado de la Comunidad Europea(TCE): “La Comunidad actuará dentro de los límites de las competencias que le atribuye el presente Tratado y de los objetivos que éste le asigna. En los ámbitos que no sean de su competencia exclusiva, la Comunidad intervendrá, conforme al principio de subsidiariedad, sólo en la medida en que los objetivos de la acción pretendida no puedan ser alcanzados de manera suficiente por los Estados miembros, y, por consiguiente, puedan lograrse mejor, debido a la dimensión o a los efectos de la acción contemplada, a nivel comunitario. Ninguna acción de la Comunidad excederá de lo necesario para alcanzar los objetivos del presente Tratado." - Título I del Tratado de la Unión Europea(TUE) en referencia al Artículo 3 B del TCE:  ..." Los objetivos de la unión se alcanzarán conforme a las disposiciones del presente tratado, en las condiciones y según los ritmos previstos y en el respeto del principio de subsidiariedad tal y como se define en el artículo 3 B del tratado constitutivo de la Comunidad Europea". - Preámbulo del Tratado de la Unión Europea: ..." RESUELTOS a continuar el proceso de creación de una unión cada vez más estrecha entre los pueblos de Europa, en la que las decisiones se tomen de la forma más próxima posible a los ciudadanos, de acuerdo con el principio de subsidiariedad,"...

- Segundo párrafo del artículo 5 (3B) del Tratado CE junto con el último párrafo del artículo 2(B) y considerando el 12 del Preámbulo del Tratado de la UE:

El principio de subsidiariedad no se observa solamente desde su consagración en el artículo 5 (3B) del TCE. Ya en el artículo 5 del Tratado CECA (1951) dispone que la Comunidad sólo ejerza una acción sobre la producción cuando las circunstancias así lo requieran. Además, desde la entrada en vigor del Acta Única (1987), en el artículo 130 R aparece en el marco del medio ambiente, aunque no se definía de manera explicita. No obstante, el Tribunal de Primera Instancia de la CE estableció, en su sentencia de 21 de febrero de 1995, Rec. II-289 a 331, que el principio de subsidiariedad no era un principio legislativo general que pudiera invocarse a la hora de comprobar la legalidad de una acción comunitaria antes de la entrada en vigor del Tratado de la UE.

ÁMBITO DE APLICACIÓN

El principio de subsidiariedad sólo se aplica a los ámbitos compartidos entre la Comunidad y los Estados miembros, pero nunca se aplica a las competencias exclusivamente comunitarias ni a las competencias exclusivamente nacionales. Las competencias exclusivas vienen determinadas en la mayoría de los casos en los propios artículos de los Tratados, pero cuando se trata de materias de descripción de funciones puede haber confusión puesto que estas competencias funcionales son de contornos difusos. Para evitar que haya confusión, el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas ha desarrollado a partir de los Tratados diversas competencias (no contempladas en estos) dándoles un carácter de exclusividad pero sin establecer una lista definitiva de competencias. Debido a la ausencia de una línea clara de aplicación de este principio, se seguirá teniendo diferentes lecturas del mismo.

- Competencias exclusivas de la Comunidad: se deben interpretar con sabiduría, teniendo en cuenta el reconocimiento de una competencia residual que hace el Tratado a los Estados miembros en determinados artículos del TCE. Las competencias exclusivas encontradas se contemplan en política comercial común, de conservación de los recursos biológicos del mar…

- Competencias exclusivas de los Estados miembros: todas las competencias que no se mencionen en el Tratado siguen siendo ejercidas por los Estados miembros. Sería por ejemplo el caso de la educación, formas de adquisición o pérdida de la nacionalidad.

Además de acuerdo con el principio de competencias, las competencias que no hayan sido atribuidas a la Comunidad por el Tratado o por el ejercicio de éstas, seguirán estando reservadas a los Estados.

OBJETIVOS

El principio de subsidiariedad persigue dos objetivos que pueden resultar contradictorios. El primero le permite a la Comunidad actuar si un problema no puede resolverse de manera adecuada por los Estados Miembros que actúen por su propia cuenta. Y el segundo, se trata de afianzar la autoridad de los Estados miembros en aquellos ámbitos que no pueden ser tratados de manera más eficaz mediante una acción comunitaria.

La intención de incluir este principio en los Tratados europeos es el hacer que la toma de decisiones dentro de la Comunidad sea lo más cercana posible al ciudadano.